Una de las principales incógnitas de este viaje a Sri Lanka fue el transporte. Teníamos la ruta decidida pero no encontrábamos exactamente cómo llegar de un lugar a otro. Por eso, para que os sirva de referencia os contamos cómo moverse por Sri Lanka y el transporte que utilizamos en nuestro viaje a Sri Lanka en 12 días.

El transporte en Sri Lanka

Una cosa teníamos clara: queríamos movernos en transporte público tanto como pudiéramos y disfrutar de una experiencia ceilandesa de verdad.

El transporte en Sri Lanka será el principal toque de adrenalina de este viaje y coger un tuk tuk, un bus o un tren del año catachimpún será igual de desconcertante como reconfortante.  A veces no sabrás cómo has llegado, ni cómo de largos son los trayectos ni como el autobus no se cae a pedazos por el camino…

Pero ahí estás tú, con tu mochila a cuestas, escuchando música india durante 3 horas y con la habilidad de echarte un sueñecito mientras el conductor esquiva curvas a mil por hora.

Las secciones de esta guía de cómo moverse por Sri Lanka son las siguientes:

Impresiones del transporte en Sri Lanka

Moverse por Sri Lanka en transporte público es igual de fácil que caótico. Si el autobús que quieres pasa por tu hotel, páralo en medio de la carretera. O si el tren se ha puesto en marcha y aún no te has montado, ¡salta! Aquí no hay reglas que valgan.

Según nuestra experiencia, podríamos resumir el transporte en Sri Lanka como lento, inseguro y desorganizado. Sin embargo es muy barato (a precios de risa) y regula con bastante frecuencia, algo bastante positivo.

Bus en Sri Lanka

El autobus es la forma más barata de moverse por Sri Lanka y la que más utilizaréis. Los autobuses llegan a todos lados con combinaciones a cada esquina del país. El precio es exageradamente barato (centimos de euros) y es una de las experiencías más auténticas que viviréis.

Ir como sardinas en latas junto a familias enteras en un autobus de hojalata mientras suena música india y ver como se encienden y apagan lucecitas de colores es algo que no tiene precio.

Timo en los autobuses: el personal del autobus es muy propenso a cobrar lo que le venga en gana a los turistas, por lo que os recomendamos contrastar el precio del bus con vuestros alojamientos y con el resto de pasajeros una vez montados. Así verán que estáis informados y que no os puede timar tan fácilmente. A nosotros nos intentaban de cobrar de más siempre.

Tren en Sri Lanka

El tren en Sri Lanka fue nuestra peor y mejor experiencia en cuanto al transporte. El tren de Colombo a Anuradhapura se nos hizo eterno (6 horas) con un calor insoportable, sin aire acondicionado, sin agua.. casi nos da algo. Sin embargo, el tren azul que va de Kandy a Ella pasando por las tierras altas de Sri lanka se hizo más ameno. Es más cómodo, más fresquito y como íbamos disfrutando del paisaje la verdad es que se pasó rápido.

Los horarios de los trenes los podéis ver en la web de Sri Lanka Railways y el ticket lo podeis obtener directamente en las taquillas que hay en las estaciones justo antes de montaros (aunque os aconsejamos ir con tiempo), organizadas por clases. Nosotros siempre nos íbamos a la taquilla de segunda clase, 2nd class.

Timo en las estaciones de tren: cuidado con la gente que se ofrece a ayudaros en las estaciones de tren. Nosotros pensamos que un empleado de la estación nos estaba ayudando a encontrar el andén que queríamos y una vez sentados en el tren nos pasó la factura voluntaria de 1000 rupias (5€) que obviamente nos negamos a pagar.

Tren por las tierras altas de Sri Lanka

Si vienes a Sri Lanka seguro que ya tienes en mente montarte en el tren que recorre las tierras altas del país. ¿Y quien no? Pocas veces tendrás la oportunidad de asomarte por un tren con medio cuerpo fuera (mucho cuidado, el tren no va tan lento como parece) mientras disfrutas de unas increíbles vistas a hectáreas de plantaciones de té, montañas o acantilados.

Nosotros cogimos el tren de las tierras altas en dos ocasiones:

1. De Kandy a Nanuoya (estación más cercana a Nuwara Eliya): estación de Kandy petada de turistas, mucha gente en el tren y estuvimos 3 horas sin apenas movernos. Si hacéis el trayecto entero (hasta Ella) el viaje se puede alargar hasta más de 6 horas. ¡Tenedlo en cuenta!
2. De Nanuoya a Ella: el tren iba mucho más vacío y podíamos movernos, asomarnos, echarnos fotos y disfrutar del paisaje tanto como quisiéramos.

En este video podéis ver el primer tramo que hicimos de Kandy a Nanuoya con el tren lleno de gente:

Tuk Tuk en Sri Lanka

Los tuk tuks están por todos lados y será vuestra primera pesadilla en cuanto salgáis del hotel y pongáis un pie en la calle. No se como lo hacen que te ven a leguas. Y aun no has andado un metro cuando ya te están atosigando por si necesitas un viaje.

Nosotros utilizábamos el tuk tuk para trayectos pequeños para movernos por la zona, o para llegar al alojamiento desde la estación de tren cuando no podíamos ir andando. Este tipo de trayectos deberían de costar alrededor de 200 rupias (1€).

Regateo con los tuk tuks: no os quedará otra que regatear si quieres un precio justo. Empieza preguntando cuánto cuesta, te dirá una burrada, ofrécele un precio muy bajo y a partir de ahí llegáis a algo intermedio.

Conductor privado en Sri Lanka

Moverse en conductor privado por Sri Lanka es quizás la opción más pija para conocer el país, para que engañarse. Es muy cómodo ir de un lado para otro en coche con aire acondicionado y con un chófer que pare donde quieras, pero ¿dónde está la emoción?

Dicho esto, sí es verdad que puede ser buena opción en ciertos momentos, sobretodo si vais con los días contados y queréis ver cosas que sin un conductor privado sería prácticamente imposible.

Por ejemplo, nosotros contratamos un taxi privado en Anuradhapura durante 2 días. El primer día lo utilizamos para ver los templos de Anuradhapura y poner rumbo hacia Sigiriya, parando antes en el Buda Aukana y las Cuevas de Dambulla. El segundo día nos recogió en Sigiriya y nos llevó a Polonnaruwa y al parque nacional de Minneriya.

Nuestros traslados internos

A continuación os dejamos todos los traslados internos que hicimos para movernos por el país. Están ordenados según la ruta de nuestro viaje a Sri Lanka en 12 días.

1. Colombo – Anuradhapura: tren

Aterrizamos en el aeropuerto de Colombo y decidimos no ver nada de esta ciudad, ya que no teníamos muchos días y habíamos escuchado que Colombo no tiene mucho qué ver. Así que desde el aeropuerto de Colombo fuimos al centro de la ciudad  (os contamos cómo ir del aeropuerto de colombo al centro más abajo) y aquí cogimos un tren en dirección a Anuradhapura.

El tren se hizo eterno y no recordamos un viaje tan pesado en toda nuestra vida. El trayecto se alargó de 4 a 6 horas con un calor insoportable, por supuesto sin aire acondicionado y con los ventiladores rotos. El tren iba más lento que una tortuga coja y fue desesperante la verdad. Además no llevábamos agua (gran fallo). Diría que llegamos deshidratados…

Traslado privado Aeropuerto de Colombo a Anuradhapura

Después de esta experiencia en tren no tan placentera,  si tuviéramos que volver a ir a Anuradhapura desde el aeropuerto de Colombo cogeríamos sin dudarlo un traslado en taxi. Cuesta sobre 10500 LKR (unos 52 €) y en 4 horas estáis en Anuradhapura. Directos y con aire acondicionado.

2. Anuradhapura – Sigiriya: conductor privado

Para ir de Anuradhapura a Sigiriya lo que pensamos fue aprovechar el trayecto y de camino ver dos cosas que merecen la pena: el Buda Aukana y las cuevas de Dambulla.

Pero claro, si lo que queríamos era aprovechar el tiempo el transporte público en este caso no es que fuera lo más apropiado, por lo que decidimos contratar un conductor privado.

El conductor nos recogió en nuestro hotel en Anuradhapura por la mañana temprano, nos llevó por los templos de Anuradhapura y después pusimos rumbo a Sigiriya parando en el Buda Aukana y las cuevas de Dambulla. Al final del día el conductor nos dejó en nuestro hotel en Sigiriya.

3. Sigiriya – Kandy: bus

Para ir de Sigiriya a Kandy nos encontramos con que no hay bus directo entre estas dos localizaciones, sino que hay que hacer transbordo en Dambulla.

Enfrente de nuestro hotel paramos literalmente el autobús que nos habían dicho los del hotel para llegar a Dambulla y en unos 20 minutos nos dejó en la estación de tren de Dambulla (importante preguntar por la parada porque el bus sigue de largo) desde donde salía el bus a Kandy.

De Dambulla a Kandy el autobús tardó unas 3 horas. No sabemos deciros qué números de bus es. Solo recordamos preguntar por el destino y de repente vernos montados en el bus que nos habían indicado.

4. Kandy – Nuwara Eliya

En Kandy es donde sale el legendario tren azul que recorre las tierras altas del país. El tren tiene como destino Ella, pero tiene otras paradas intermedias.

Para llegar a Nuwara Eliya tendréis que bajaros en la estación de Nanuoya (Nuwara Eliya no tiene estación de tren) y luego coger un bus de unos 15 minutos hasta Nuwara Eliya.

El bus se coge justo en la parada que hay al salir de la estación de tren de Nanuoya y os deja en la estación de bus de Nuwara Eliya.

5. Nuwara Eliya – Ella

De nuevo teníamos que coger el tren que cruza las tierras altas de Sri Lanka y continuar el recorrido hasta llegar a Ella, su última parada.

Como decía antes, Nuwara Eliya no tiene estación de tren por lo hay que trasladarse hasta Nanuoya. En Nuwara Eliya cogimos un bus local en la estación de autobuses y nos dejó en la estación de tren de Nanuoya en unos 15 minutos.

6. Ella – Tissa

Para llegar a Tissa desde Ella de nuevo recurrimos al autobus (¿os había dicho de que el bus llega a todos lados?). Preguntamos a los del hotel en Ella cómo podíamos llegar a Tissa y con sus indicaciones esperamos a que pasara el bus por la carretera para pararlo y montarnos. ¿Quien necesita paradas de autobús?

El bus no va directamente a Tissa. Hay que bajarse en Pannegamuwa Junction y aquí finalmente coger otro autobús local que (¡ya sí!) os dejará en Tissa.

Captación de turistas en el bus Pannegamuwa Junction – Tissa

No os extrañéis si en este trayecto final algún ceilandés os intenta dar conversación y ofrecer un Safari. De «casualidad» él o su amigo trabaja en una agencia que hace safaris por el Parque Nacional de Yala. Leímos por internet que era una práctica para captar a turistas y efectivamente, lo vivimos en primera persona.

No te timan. Simplemente te ofrecen un pack de Safari en Tissa que creo que nosotros al menos deberíamos de haber aceptado porque después nos costó encontrar uno, pero eso es otro tema…

7. Tissa – Unawatuna

Por fin el último trayecto express para descansar unos días en la playa en Unawatuna. Para llegar a Tissa desde Unawatuna cogimos un bus en dirección a Galle.

Cualquier autobús que vaya a Galle os valdrá ya que por fuerza tiene que pasar por Unawatuna, pero aseguraros de que va por la costa y no por la autopista (si va por la autopista no para en Unawatuna). El trayecto en bus de Tissa a Unawatuna duró unas 3 horas y media.

8. Unawatuna – Galle – Aeropuerto Colombo

Para llegar al aeropuerto de Colombo desde Unawatuna no vimos pasar ningún autobus durante el buen rato que estuvimos esperando y a pesar de estar preguntando no sacamos nada concluyente. Lo que os recomendamos es ir directamente a Galle (a 10 minutos de Unawatuna) y aquí sí que veréis algún autobus que va hacia el aeropuerto.

El que cogimos nosotros no era un autobus local sino algo más sofisticado, con aire acondicionado y directo al aeropuerto internacional de Bandaranaike pasando por la autopista. Nos costó unas 900 rupias (4,43€) y tardó sobre unas 3 horas.

Cómo llegar a Colombo desde el aeropuerto

Partimos de la base de que nada más salir del aeropuerto os invadirán miles de taxistas y tuks tuks locos por llevaros a donde queráis. Esto es por supuesto una opción para llegar a Colombo desde el aeropuerto, pero probablemente os digan unos precios que, comparados con el transporte local, son una auténtica locura.

Por eso, creemos que la mejor opción para ir Colombo desde el aeropuerto internacional de Bandaranaike es en bus local. Hay un autobus directo que os deja en el centro de Colombo en unos 40 minutos. Cuesta unas 150 rupias (0,74€) y la parada se encuentra justo enfrente al salir del aeropuerto cruzando la carretera.

¡Hasta aquí nuestra guía de transporte en Sri Lanka!

Esperamos que este post de cómo moverse por Sri Lanka os haya ayudado a organizar vuestros traslados. Quizás no os hayamos dado información muy detallada del transporte en Sri Lanka como los números concretos de los autobuses o los horarios, pero es que en Sri Lanka es casi imposible encontrarle orden a las cosas.

Aunque tengáis cierto resquemor al tema del transporte público en Sri Lanka, al final se llega a todos lados, de una forma u de otra. No os quedará otra que preguntar. Cuando decimos que Sri Lanka es adrenalina, el transporte es el principal responsable.

Si tenéis cualquier pregunta no dudéis en escribirnos abajo en los comentarios y os contestaremos lo antes posible. 

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Miguel Ángel Muñoz

Fundador de Oportunidad Viajera. San Fernando (Cádiz). Dejé mi trabajo de ingeniero para perseguir mis sueños por el mundo. Ahora escribo en este blog y también ayudo a personas a viajar de una forma más auténtica combinando turismo de naturaleza, aventuras y superación personal a través de nuestros viajes en grupo.

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